La ville de Cognac est située sur les rives de la Charente, en aval d’Angoulême et en amont de Saintes. Son agglomération déborde sur deux départements, la Charente et la Charente maritime.
Le territoire de la commune est habité depuis le Paléolithique. L’origine du nom remonterait à un personnage gallo-romain Connius, dérivé de Connus, nom gaulois, auquel est apposé le suffixe -acum, ce qui correspondrait au domaine de Connius. Le futur roi de France François 1er voit le jour à Cognac en 1494. Le souverain accordera à la ville le privilège du commerce de sel par la rivière, assurant à Cognac un premier développement. Le vin dans la région est produit dès le III siècle par les vignerons gallo-romains. Au XVème siècle, il est apprécié bien au-delà des limites de la région. Mais peu alcoolisé, il resitue mal au voyage, arrive souvent piqué et il subit aussi la concurrence des vins de Bordeaux. La décision est prise de distiller ces vins pauvres et de les transporter par le fleuve jusque dans le nord de l’Europe. Les Néerlandais installent les premiers alambics en Charentais car ils raffolent de cette eau ardente, de ce « vin brûlé », brandewijn, brandevin, brandy.
Les aléas économico-commerciaux font que, parfois, ces eaux de vie séjournent longtemps dans les barriques en attendant d’hypothétiques acheteurs. On se rend compte alors que les alcools ont pris de la couleur et se sont bonifiés dans les fûts. Après la crise du phylloxera la région se redresse, les petites maisons familiales grossissent et sont finalement absorbées au XX siècle par des groupes spécialisés dans le luxe. C’est la superficie viticole la plus étendue de France et la production la plus importante aussi.
Le plus méconnu en ce qui concerne ce vignoble c’est qu’il y a 6 crus différents dans l’appellation.
